Em setembro, uma estrela deixou cientistas confusos e muitos
a ponderar a possibilidade de intervenção alienígena. Agora, a NASA pensa já
ter a resposta.
Quando, no passado mês de setembro, a NASA anunciou ter
registado padrões de luminosidade irregulares numa estrela, muitas foram as
teorias que surgiram, sem que nenhuma fosse capaz de explicar misteriosa
estrutura.
A descoberta surgiu no âmbito da missão Kepler, iniciada em
2009, com o objetivo de encontrar novos planetas. Entre as estrelas
monitorizadas estava a KIC 8462852, que foi observada pelo telescópio Kepler e
registou padrão de luminosidade invulgar em 2011 e 2013.
A luz da estrela chegou a enfraquecer até 20%, fenómeno
nunca antes visto - a única justificação possível seria a passagem à frente da
estrela de um objeto com tamanho superior ao planeta Júpiter, o que parecia
altamente improvável.
Estes registos anómalos puseram especialistas e curiosos a
considerar uma série de teorias, entre elas a passagem de uma estrutura
alienígena, fragmentos de planetas e asteroides pela KIC 8462852.
O astrónomo
Jason Wright, da Universidade da Pensilvânia, chegou mesmo a dizer que os
registos aparentavam "algo que se esperaria ser construído por uma
civilização alienígena."
Mas vamos, então, à nova explicação, já aceite para
publicação no Astrophysical Journal Letters: o comportamento incomum da KIC
8462852 poderá ser justificado pela passagem de uma família de cometas, que
terá feito uma longa e rara viagem em torno da estrela.
Pensa-se que entre a família de cometas exista um cometa
maior que terá bloqueado a luz da estrela em 2011, como registado pelo Kepler.
Mais tarde, em 2013, a família de cometas terá passado, novamente, em frente à
estrela e bloqueado a sua luz, justificando os seus padrões irregulares.
Fonte: Sapo