Pasadena – Califórnia. Dois observatórios de raios-X do
espaço, a matriz da NASA com o Telescópio Nuclear Spectroscopic (NUSTAR) e a
Agência Espacial Europeia XMM-Newton, uniram-se para medir de forma definitiva,
pela primeira vez, a velocidade de rotação de um buraco negro com uma massa 2
milhões de vezes a de nosso sol.
A poeira supermassiva
do buraco negro que se encontra no coração de uma galáxia cheia de gás chamada
NGC 1365, está girando quase tão rápido quanto à teoria da gravidade de
Einstein.
Os resultados, que
aparecem em um novo estudo da revista Nature, resolve um longo debate sobre
medidas semelhantes em outros buracos negros e levam a uma melhor compreensão
de como os buracos negros e galáxias evoluem.
"O estudo sobre buraco negro é extremamente importante
para o campo da ciência”, disse Lou Kaluzienski, um dos cientistas do programa
NUSTAR na sede da NASA em Washington.
As observações também são um teste poderoso da teoria da
relatividade de Einstein, que em geral diz que a gravidade pode dobrar o
espaço-tempo que molda o nosso universo, e a luz que viaja através dele.
"Podemos traçar a matéria, que gira em um buraco negro
usando raios-X emitidos a partir de regiões muito perto do mesmo", disse o
coautor de um novo estudo, a investigadora principal da NUSTAR Fiona Harrison,
do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena.
"A radiação que vemos é deformada e distorcida pelos
movimentos das partículas do buraco negro e a gravidade é incrivelmente
forte."
A NUSTAR programa lançado em junho de 2012, tem a missão de
explorar e classificar buracos negros, sendo projetado para detectar a energia
da luz de raios-X em grande detalhe, complementando o que é coletado nos telescópios
XMM-Newton e Chandra X-ray Observatory que observam a energia da luz de raios-X.
Sendo que é muito importante para os cientistas usarem esses e outros telescópios
para estimar as taxas de rotação dos buracos negros.
Até agora, todas as medidas estimadas não estavam certas
porque as nuvens de gás iam obscurecendo os buracos negros confundindo os
resultados.
Com a ajuda do XMM-Newton, a NUSTAR e capaz de ver uma ampla
gama de energia de raios-X e penetrar mais profundamente na região ao redor do
buraco negro.
Os novos dados demonstram que os raios X não estão sendo
distorcidos pelas nuvens, mas pela gravidade enorme do buraco negro. Isto prova
que as taxas de rotação dos buracos negros supermassivos podem ser determinados
de forma conclusiva.
Medir a rotação de um buraco negro supermassivo é
fundamental para entender a história passada de sua galáxia hospedeira.
"Esses monstros, com massas bilhões de vezes a do Sol,
são formados como pequenas sementes desde o início do universo e crescem engolindo
estrelas e gás de suas galáxias.
Quando as galáxias colidem á uma fusão com outros buracos
negros gigantes disse o autor principal do estudo, Guido Risaliti do Centro
Harvard-Smithsonian de Astrofísica, em Cambridge, Massachusetts, e do Instituto
Nacional Italiano de Astrofísica.
Buracos negros supermassivos estão rodeados por discos,
formados por sua gravidade sugando para dentro tudo que rodeia sua massa.
Astrônomos olham para esses efeitos de deformação,
analisando luz de raios X emitidos pela massa circundante do disco. No novo
estudo, eles usaram tanto XMM-Newton e NUSTAR para observar simultaneamente o
buraco negro da NGC 1365. Enquanto XMM-Newton revelou que a luz circundante
estava sendo deformada, a NUSTAR provou que essa distorção estava vinda da
gravidade do buraco negro e não nuvens de gás na vizinhança.
Para mais informações sobre NUSTAR missão da NASA, visite:
http://www.nasa.gov/nustar .
Para mais informações sobre a missão da ESA XMM-Newton, visite:
http://go.nasa.gov/YUYpI6
Instituto de
Tecnologia da Califórnia em Pasadena gerencia da JPL para a NASA
FONTE: NASA
