Cientistas educados membros da Câmara dos deputados dos EUA
debateram sobre a busca de vida extraterrestre em uma audiência realizada em
Washington, DC, na quarta-feira, 4 de dezembro.
A Comissão de ciência, espaço e tecnologia, presidida pelo
deputado Lamar Smith (R-Texas), reuniu-se para uma audiência de duas horas
intitulada "astrobiologia: busca de Biosignatures em nosso sistema Solar e
além." Carta da audição delineou o objetivo da audiência, descrevendo:
“O objetivo desta audiência é examinar
a investigação da astrobiologia e a busca de biosignatures em nosso sistema Solar e além.
A audiência irá incluir uma avaliação geral do multi e interdisciplinaridade investigação astrobiologica, incluindo as peças papel na formulação de missões de espaço da NASA.
Também examinará as técnicas e as capacidades necessárias para determinar o potencial para a existência de biosignatures dentro de nosso sistema Solar.
Com a descoberta de potenciais planetas como a Terra fora do nosso sistema Solar, a audiência também vai investigar quais métodos estão sendo usados para determinar se qualquer um destes planetas podem abrigar vida.
A audiência vai explorar roteiros e estratégias de investigação astrobiologia existentes e planejados”.
A audiência irá incluir uma avaliação geral do multi e interdisciplinaridade investigação astrobiologica, incluindo as peças papel na formulação de missões de espaço da NASA.
Também examinará as técnicas e as capacidades necessárias para determinar o potencial para a existência de biosignatures dentro de nosso sistema Solar.
Com a descoberta de potenciais planetas como a Terra fora do nosso sistema Solar, a audiência também vai investigar quais métodos estão sendo usados para determinar se qualquer um destes planetas podem abrigar vida.
A audiência vai explorar roteiros e estratégias de investigação astrobiologia existentes e planejados”.
Três principais cientistas
apresentaram depoimento na audiência. Eles são:
Dr. Mary Voytek, cientista sênior
para a astrobiologia, divisão de ciência planetária, NASA
Dr. Sara Seager, classe de 1941
Professora de física e ciência planetária, MIT
Dr. Steven Dick, Baruch S.
Blumberg presidente de astrobiologia, John W. Kluge Center, biblioteca do
Congresso.
Estes cientistas discutiram
tecnologia de exploração, como o telescópio espacial James Webb, enfatizando a
importância de empreendimentos de exploração para a busca de vida
extraterrestre. Dr. Seager explicou, "James Webb Space Telescope da NASA
(JWST), programado para lançamento em 2018, será capaz de estudar as atmosferas
de um subconjunto do TESS (Transiting Exoplanet Survey satélite, agendado para
lançamento em 2017) exoplanetas rochosas em luz visível, perto de infravermelho
e infravermelho... Nós antecipamos que Tess vai encontrar dezenas de super
terras apropriadas para observações de atmosfera de JWST, incluindo vários que
potencialmente poderiam ser habitáveis."
Rep. Ralph Hall (R-Texas) pediu
os cientistas, "Acha que há vida lá fora?" Seager explicou que a Via
Láctea contém 100 bilhões de estrelas e o universo pode conter 100 bilhões de
galáxias. Então ela declarou, "Faça as contas." Como os relatórios do
Guardian, quando os três cientistas foram convidados para breves respostas à
pergunta, "é a vida lá fora?" a resposta foi "Sim",
"Sim" e "Sim".
Esta audiência vem apenas um dia
após o anúncio de que dois estudos revelaram que o telescópio espacial Hubble
detectou água em atmosferas dos cinco planetas fora do sistema solar. Como
relatórios de notícia do NBC, "as cinco exoplanetas com água são todos
quentes, Super-Júpiters mundos que não são susceptíveis de vida do hospedeiro
como a conhecemos. Mas encontrar água em suas atmosferas ainda marca um avanço
na busca de planetas distantes que podem ser capazes de suportar vida alienígena,
disseram pesquisadores”.
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