A Agência Espacial Europeia (ESA)
revelou uma imagem em 3D do asteroide Steins. Há cinco anos, a missão Rosetta
da ESA passou pelo asteroide Steins a caminho do cometa Churyumov-Gerasimenko,
onde finalmente irá chegar no próximo ano após uma década no espaço.
A imagem é baseada em dados
recolhidos pela Rosetta durante a sua maior aproximação ao Steins, a 5 de
Setembro de 2008, quando a nave chegou a cerca de 800 quilómetros de distância
do asteroide, com cinco quilómetros de diâmetro em forma de diamante.
Conseguem observar-se cerca de 40
crateras de impacto, incluindo a grande cratera de dois quilómetros de diâmetro
e 300 metros de profundidade no cimo do Steins e uma cadeia de várias crateras menores,
que se estendem do polo norte do asteroide (fundo da imagem) até à grande
cratera.
A Rosetta está agora em
hibernação no espaço profundo. Mas, no final de Janeiro 2014, será despertada
do sono para se preparar para o seu encontro com o cometa
67P/Churyumov-Gerasimenko alguns meses mais tarde.
A Rosetta irá acompanhar o cometa
em torno do Sol, testemunhando pela primeira vez como um cometa congelado é
transformado pelo calor do sol.
A missão também inclui um módulo
de aterragem, o Philae, que irá pousar sobre a superfície do cometa em Novembro
de 2014.
Para ver melhor a imagem, utilize
óculos estereoscópicos com filtros verde-vermelho ou vermelho-azul.
Créditos: PCGuia
